Simdock

Simdock est un dock léger est plutôt stable. Esthétiquement, c'est probablement le moins abouti, mais le fait qu'il ne requiert pas un gestionnaire de composition comme Compiz-Fusion en fait un outil de choix pour les petites configurations.
Simdock est disponible dans les dépôts officiels: Si vous avez installé apturl, vous pouvez l'installer juste en cliquant ici

Kiba Dock

Kiba dock est un poil au dessus de Simdock est terme d'esthétisme: Il utilise Compiz-Fusion, ce qui permet de bénéficier d'effets de transparence. Le dock en lui-même est pas mal, toutefois le fait de devoir compiler la source pour l'installer rebutera certainement les novices. (et les flemmards)

GDesklets Launchbar

Incluse dans GDesklets, cette barre est selon moi assez réussie au niveau visuel, mais malheureusement beaucoup trop instable pour une utilisation quotidienne. Elle à du fonctionner normalement une dizaine d'heures sur ma machine, avant de se mettre à déconner sans raison apparente. Le point positif réside essentiellement dans le fait que si vous utilisez déja GDesklets, l'utilisation de cette Launch Bar ne vous fera pas installer une appli supplémentaire.

Wbar

Ne nécessitant pas de gestionnaire de composition à l'instar de Simdock, Wbar devrait ravir les utilisateurs d'une petite configuration. Bien qu'il s'agisse plus d'une barre de lancement que d'un véritable Dock, – on n'y trouve en effet pas d'applets – Wbar est assez attrayant, visuellement parlant, même s'il n'atteint pas non plus le niveau d'AWN ou Cairo Dock.
A ma connaissance, il n'existe pas de paquet pour Wbar. Pour l'installer, il faudra compiler à partir des sources.

AWN

AWN est probablement le Dock le plus abouti visuellement. De plus, notons la disponibilité d'AWN Manager, interface graphique écrite en Python permettant de régler finement les paramètres du dock tels que l'apparence, les effets, le thème d'icônes, les applets, et j'en passe. De nombreux plugins sont également disponibles, permettant par exemple d'afficher le niveau d'avancement d'un téléchargement via Firefox, ou de contrôler le lecteur musical Rythmbox. Facile à installer, les débutants sous GNU/Linux trouverons largement leur compte avec AWN, de même que les utilisateurs aguerris.
Autre bon point pour ce Dock, une stabilité pratiquement à toute épreuve.

Cairo Dock

Le "concurrent" direct d'AWN en terme de qualité. Je l'avais autrefois trouvé un peu moins stable, mais son développement avance très vite et de nouvelles fonctions sont disponibles au fur et à mesure. J'en avais déja parlé ici l'année dernière, tant ce dock m'avait séduit.
Tout comme pour AWN, les possibilités de personnalisation sont grandes: Thèmes visuels, icônes, effets au survol... De même, parmi les nouvelles fonctions à prévoir, citons notamment l'ajout d'applications dans le dock par glisser-déposer et un applets "Stacks" permettant de lister et afficher tous les documents d'un répertoire.

Bien qu'il existe plusieurs sources proposant des Docks pour OS X, un site à particulièrement retenu mon attention: www.leoparddocks.com.
En plus d'offrir des docks téléchargeables, leoparddocks.com permet également de mettre en ligne un ou des docks de votre création afin d'en faire profiter d'autres utilisateurs.

Quelques exemples de Docks customisés

Modifier l'apparence du Dock

Si un des docks proposés sur leoparddocks.com vous plait et que vous êtes décidé à changer l'apparence de la célèbre barre de lancement, voici la marche à suivre:
-Téléchargez le fichier zip correspondant au dock de votre choix et décompressez le.
-Lancez le Finder puis allez dans Macintosh HD/Système/Bibliothèque/CoreServices
-Faites un clic droit (ou Pomme+clic) sur Dock et choisissez "Afficher le contenu du paquet"
Allez dans Contents/Resources/
-Sauvegardez les fichiers, par exemple en les copiant dans votre dossier personnel. (Ne négligez pas cette étape, qui sait si un jour vous ne souhaiteriez pas remettre le dock d'origine...)
-Une fois les fichiers sauvegardés dans un autre répertoire, supprimez les fichiers d'origine.
-Déplacez les fichiers extraits de l'archive zip que vous avez téléchargé dans ce répertoire.
-Ouvrez le Terminal (Il se trouve dans Applications/Utilitaires) et tapez:

killall Dock

Pour restaurer le dock d'origine, procédez exactement de la même manière avec les fichiers de votre sauvegarde.
Quand à ceux qui auraient oubliés de mettre à l'abri les fichiers du Dock d'origine, leoparddocks à pensé à tout et en a mis une archive zip à télécharger ici. Attention toutefois, je n'ai pas testé ce backup.

Le bureau XFCE par défaut:

Mon bureau XFCE, personnalisé:

Le Wallpaper (fond d'écran)

Certainement l'élément le plus simple à personaliser, et le plus commun aussi, (Même window$ permet de personaliser son fond d'écran, c'est dire!) le principal problème étant plutot de savoir ou trouver une jolie image dans une résolution adaptée à mettre en fond d'écran.
J'ai trouvé le mien sur le site deviantart.com.
Pour changer votre fond d'écran, rien de plus simple: Il suffit d'aller (sous XFCE) dans Applications -> Paramètres -> Paramètres du bureau.

Les panneaux

Les panneaux se gèrent simplement via un clic droit sur le panneau existant, puis configurer le panneau. Vous pouvez choisir sa largeur, hauteur, son emplacement (haut, bas, droite, gauche) ainsi que le nombre de panneau souhaités.
Via l'option ajouter un nouvel élément, vous pouvez choisir d'ajouter une mini ligne de commande, d'afficher la météo, vos bureaux virtuels, etc. Les choix sont vraiment très nombreux pour le bonheur de l'utilisateur le plus exigeant

Les icones

Vous pouvez facilement changer le thème d'icones par défaut via le menu Applications -> Paramètres -> Paramètres de l'interface utilisateur -> Thème d'icones.
Lorsque vous sélectionnez un nouveau thème, les changement s'appliquent en live, permettant ainsi une prévisualisation en temps réel. Si aucun des thèmes d'icones fournis ne vous donne satisfaction, allez donc jeter un oeuil sur les excellent sites que sont www.gnome-look.org et www.xfce-look.org, qui proposent une multitudes de thèmes et icônes open-sources à télécharger et installer (ainsi que des wallpapers et bien d'autres). Pour ma part, j'ai choisi le thème XubuntuStudio.
Installer un thème d'icones est simple et se fait à l'aide de ces deux commandes:
sudo tar xvf XubuntuStudio.tar.gz
mv XubuntuStudio/ /usr/share/icons/
Votre thèmes fraichement installé apparaitra désormais dans la liste des thèmes et vous pourrez l'activer comme décris plus haut.

Thèmes et bordures de fenêtres

Les thèmes et bordurent de fenetres se modifient exactement de la même façon que les icones. Allez simplement dans le menu Applications -> Paramètres -> Paramètres de l'interface utilisateur -> Thème et optez pour le thème qui vous plait. Une fois de plus, www.gnome-look.org et www.xfce-look.org regorgent de thèmes à downloader que vous installerez de la même manière que les thèmes d'icones:
sudo tar xvf monNouveauTheme.tar.gz
mv monNouveauTheme/ /usr/share/themes/

Dock (Barre de lancement rapide)

Les panneaux permettent d'ajouter des lanceurs (raccourcis) pour lancer vos programmes sans devoir passer par l'arborescence du menu principal. Cette solution fonctionne très bien, mais si vous êtes à la recherche d'une solution plus eye-candy, une barre de lancement animée à la manière du célèbre Dock de Mac OSX est certainement ce qu'il vous faut
J'avais rédigé un petit article il y a quelque stemps sur un dock très sympa, Cairo-Dock. Je parlerais ici donc d'un autre Dock, nommé Avant-Window-Navigator. En plus d'être beau, AWN est stable et léger. Une nouvelle version, estampillée 0.2 vient de sortir. Les effets offerts sont carrément sympas, bref visuellement ça frise la perfection.
Vous pouvez télécharger la version 0.2, toutefois vous devrez passer par une compilation des sources que je n'expliquerais pas ici, voyez pour celà le fichier README que vous trouverez dans l'archive.
La version précédente est beaucoup plus facile à installer:
Modifiez le fichier /etc/apt/source.list
sudo vim /etc/apt/source.list

puis collez à la fin du fichier:
deb http://download.tuxfamily.org/syzygy42/ feisty avant-window-navigator
deb-src http://download.tuxfamily.org/syzygy42/ feisty avant-window-navigator
Enregistrez et quittez (:x sous vim) puis executez:
wget -q http://download.tuxfamily.org/syzygy42/8434D43A.gpg -O- | sudo apt-key add -
sudo apt-get update
sudo apt-get install avant-window-navigator-bzr
Vous trouverez désormais une entrée de menu nommée Avant Window Navigator dans Applications -> Accessoires, qui vous permettra de lancer le dock. Pour y ajouter des lanceurs, faites simplement un glisser-déposer des icones du dossier /usr/share/applications vers le dock.
A noter, AWN nécessite l'utilisation d'un compositeur tel compiz ou beryl, autrement vous aurez un affreux cadre noir autour du dock.

Widgets

Plusieurs programmes permettent une personalisation accrue de votre bureau via des widgets (ou gadgets) permettant d'afficher une horloge, la charge processeur, la météo et bien plus encore...
J'utilise pour ma part gdesklets. Vous l'installerez simplement avec un petit
sudo apt-get install gdesklets
Vous pouvez désormais lancer gdesklets via le menu Applications -> Accessoires.
Comme AWN, gdesklet necessite l'utilisation d'un compositeur pour un fonctionnement optimal.

Installation et configuration

Cairo-dock nécessite la version 7.04 d'Ubuntu (J'avais tenté de l'installer avec la 6.10 sans succès) ainsi que l'installation des libs suivantes:
libcairo2
librsvg2-2.
libglitz1
Pour bénéficier des effets de transparence du dock, vous devez également avoir un gestionnaire de composite comme Beryl ou Compiz-Fusion par exemple, ou encore en installer xcompmgr.
Autrement, cairo-dock fonctionnera mais sans effets de transparence, ce qui se manifestera par un cadre noir autour du dock.
A noter également, une petite config ne semble pas particulièrement adaptée: Je l'ai testé sur un Compaq de 1997 (!) équipé d'un processeur cadencé à 600 Mhz et de 380 Mo de RAM; c'est limite même si le dock reste utilisable.

Un paquet .deb ainsi que les sources du programme sont disponibles sur ce site. Téléchargez le paquet et installez le simplement avec GDebi.

Je n'ai eu aucun problème à l'installation. Il n'y à pas de raison qu'il en soit différent pour vous

Une fois le dock installé, il se trouve dans /usr/bin/cairo-dock et peut être lancé simplement en appuyant sur Alt+F2 (ou via un terminal) puis en entrant cairo-dock.
Au premier lancement, une fenêtre de configuration vous demandera de le paramétrer. Les options sont nombreuses (Position du dock, image de fond, icones, lanceurs...). Vous verrez qu'il est très simple de personnaliser le dock afin de l'intégrer au mieux dans votre environnement.

Lancer le dock automatiquement dès le démarrage de la session
Allez dans le Menu "Paramètres", puis "Applications démarrées automatiquement" et ajoutez-y la commande cairo-dock. Redémarrez Xorg (Ctrl-Alt-Backspace) et voilà

Le site de téléchargement
La page wiki de cairo-dock sur Ubuntu-fr